Reisebericht der

in den Südwesten der USA im Jahr 2003

Der 18. Tag

Vormittags fahren wir von Flagstaff auf die Interstate Nr.40, an Winslow vorbei und in Holbrook auf die 180.
Wir glaubten, es im Petrified Forest NP mit ein „Paar“ versteinerten Bäumen zu tun zu haben. Der Park sollte dann ja auch noch in der Painted Desert aufgehen. Schon als wir in Holbrook vom Freeway fuhren, hatten wir sehen können, was es heißt zu einem versteinerten Wald zu fahren. Da lagerten in und an Geschäften riesige Mengen versteinerte Holzbrocken zum Verkauf. Am Parkeingang des National Parks dann wieder eine Verkaufsstelle, ein Museum und wieder Holzsteine und -Stämme ohne Ende. Wo das wohl alles herkommt? Laut Visitor Center dürfen aus dem Park jährlich nämlich nur 14 Tonnen Gestein entnommen werden. Dann der Parkeingang und die Frage des Rangers, ob wir bereits etwas Versteinertes gekauft hätten. Im Park herrscht nämlich absolutes Sammelverbot. Auch ein noch so kleines Stückchen, die dort übrigens zu Aber-Millionen herumliegen, muss dort bleiben. Und da sind die Amis unerbittlich. Spätestens an der Ausfahrt kommt die Stunde der Wahrheit. Die Ranger haben nämlich das Recht Fahrzeug, Mann und Maus zu filzen. Aber wir waren ja erst am Südeingang unseres Parks. Und hatten noch 28 Meilen Park-Road vor uns. Gleich am Eingang die Giant- und Long Logs. Hier wie über fast die gesamte Fahrstrecke bis dorthin, wo sie durch die Eisenbahnlinie gekreuzt wird, versteinerte Bäume, -Stücke und -Stückchen soweit das Auge reicht. Viele „arbeiten“ sich gerade aus dem Boden heraus. Nahezu jeder View Point ist auch der Trailhead für Wanderungen durch die zu Stein erstarrte Holzlandschaft. Jasper Forest und Blue Mesa führten zu diesen Holzlagern oder ließen uns von hoch oben in den mit Versteinertem übersäten Boden tief unter uns in die unendliche Weite blicken. An The Tepees, abgetragene Bergrümpfe in allen Farben, vorbei, ging’s nach Norden. Unsere eingeplante Zeit (1 Stunde) hatten wir längst überschritten. Dann, wenige Meilen vor dem Nordeingang ändert sich die Landschaft. Wir fuhren an der Painted Desert vorbei. Eine bunte Weite, die ihres gleichen sucht.